微软早年投资OpenAI内情曝光：怕OpenAI转投亚马逊

科技巨头间的合作与博弈，从来都不乏戏剧性的幕后故事。最近，一起诉讼案披露的法庭文件，就为我们揭开了微软早年投资OpenAI时，那段充满纠结与算计的心路历程。

故事要从2017年夏天说起。当时，OpenAI凭借其开发的机器人击败《Dota2》职业选手，在业界声名鹊起。趁热打铁，OpenAI的CEO萨姆·奥尔特曼找到了微软CEO萨蒂亚·纳德拉，提出了一个雄心勃勃的计划：为了下一阶段的AI研究，希望微软能提供更大力度的资金支持。

原因很简单，OpenAI所需的计算资源，已经远远超出了微软Azure云平台当时提供的额度。如果按市场标价来算，这笔开销高达3亿美元。这个数字，当时着实让微软内部的一些高管倒吸一口凉气。

时任微软Azure负责人的杰森·赞德，在2017年8月的一封内部邮件中明确表态：这笔交易必须能为微软带来超过5亿美元的显著增量收入，否则就得掂量掂量。换句话说，这不能只是一笔单纯的赞助或投资，必须是一桩能算得过来账的生意。

几个月后，奥尔特曼又换了个思路，提议围绕游戏领域与微软的Xbox部门建立合作，试图以技术和知识产权来换取微软扩大赞助。然而，Xbox团队自身也无法单独承担如此高昂的成本，这个方案同样没能立刻推进。

真正的转折点，或者说促使微软下决心的关键压力，来自于对竞争对手的恐惧。2018年1月，微软首席技术官凯文·斯科特参与了内部讨论。他在邮件中坦言，虽然不确定能从这笔交易中获得什么具体回报，但他非常担心一件事：如果微软不行动，OpenAI可能会转投亚马逊的怀抱。

斯科特的担忧非常具体。他写道，OpenAI正在AI研究社区迅速建立可信度，成为一股重要的声音。他担心，如果OpenAI与亚马逊合作，可能会在业界“说微软坏话”，贬低微软和Azure。他的期望是，在其他条件相同的情况下，OpenAI应该成为微软和Azure的“净推荐者”。

更有意思的是斯科特个人态度的转变。一年后，他在发给纳德拉和比尔·盖茨的邮件中承认，自己最初对OpenAI和谷歌DeepMind展示的一些游戏演示“非常不以为然”。但当他看到OpenAI将重心转向自然语言处理模型（即后来GPT系列的方向）并展现出惊人潜力后，他的看法彻底改变了。他开始真切地担心，微软可能会在AI竞赛中落后于谷歌。

这种紧迫感显然传递到了最高层。一个月后，微软正式宣布向OpenAI投资10亿美元，开启了双方长达数年的深度绑定。

然而，近七年时间过去，双方的关系早已不复当初。根据近期信息，OpenAI正在与微软重新谈判合作协议，其中一个重要目的，就是希望将其AI模型等工具带到亚马逊的AWS云平台上。就在最新协议调整公布前几天，OpenAI甚至告诉员工，与微软的现有协议限制了其在企业客户环境中服务的能力，而对很多企业客户来说，他们的首选平台就是亚马逊的Bedrock。

从最初的恐惧对手挖角而投资，到如今合作伙伴主动寻求与对手合作，这段科技商业史的小插曲，生动诠释了没有永恒的朋友，只有永恒的利益。