【译】需要学习的是编程，而不是编程语言

在程序员这个圈子里，我们常常自诩为终身学习者。但真正意识到自己是在学习编程本身，而不是编程语言的人，其实并不多见。不信的话，你可以看看周围——有多少人花了大量时间钻研语言特性，却依然写不出像样的程序？

你可能在学习编程语言而不是编程本身

别对“学习计算机科学不是研究计算机”这种说法感到惊讶。计算机科学真正研究的是如何自动解决问题——解决问题的思路才是核心，编程只是实现手段。这也就是为什么很多CS科班生会困惑：明明学了一大堆算法和数学，怎么跟实际写代码好像关系不大？

如果你上过正规的CS课程，应该不会对上面这段话感到意外。因为你会逐渐意识到，编程这件事，跟具体用什么编程语言其实没多大关系。

然而，很多自学出身的程序员却容易掉进一个陷阱：在真正意识到自己需要解决的是编程问题之前，已经浪费了大量时间在学语言上。这并非个例，市场上不乏这样的案例——有人花了十几年时间学习各种编程语言，学得越多，反而发现连简单的东西都做不出来。总有一种错觉：还没找到合适的工具。但问题在于，他一直在找工具，却忘了先搞清楚自己要做什么样的工作。

更奇怪的是，编程语言本身还在不断迭代。几乎每天都有新语言或新版本出现，让人很难跟上节奏。可真正优秀的程序，往往只用了语言的一小部分功能。

学习编程语言的问题，就好比在学习木工之前，先花大量时间研究如何使用锯子、锤子和各种切割机器。真正的木工关注的是：想法、可行性分析、测量、测试和用户行为。老木工对这些更感兴趣，而不是锤子和钉子。在科学研究工作中，他才会花时间去检查钉子、着色板和木材的质量。

学习编程和学习编程语言有什么区别呢？

程序设计的本质，是只需一次指令就能让系统自主运行。我们每天都在做类似的事情——告诉孩子、士兵或顾客该怎么做，然后让他们独立执行。比如，父母不需要每天盯着你每一步怎么走，他们可以在你生活的方方面面设定好规则。

但很多学校和教育网站，教的只是编程语言的语法。他们会添加设计模式（当你忽略真正设计的时候）、一些数学计算、如何声明变量、数据类型等。这些内容并不能教会你逻辑推理。虽然你可能会从中学到一些推理方法，但过不了多久，你就会发现自己浪费了太多时间，却仍然没有学会编程。

我们是通过编程来解决问题的，编程语言只是辅助工具。语言就像一个个工具盒，我们称之为框架，它们帮助我们组织自己的想法。

如果你正在学习编程，但还不能设计并编码出一个实实在在的应用，那么说明你更多是在学习编程语言，而不是编程本身。

有多少次，我们遇到那些想通过编程创建程序的人？对他们来说，创建程序就是解决一个问题。他们在使用编程语言时，通过批判性分析解决了问题。而一旦你掌握了解决方案，完全可以用多种编程语言来实现。以平方数为例：某数的平方就是这个数字乘以本身。我们可以用各种语言来实现它，如下：

# cfunction square(int * x) {return x * x;}复制代码

# phpfunction square ($x){return $x * $x;}复制代码

# ja vascriptfunction square(x){return x * x}复制代码

# In Scheme (a Lisp dialect)(define (square x) (* x x))复制代码

以上可以看到，不同语言只是在语法上有差异，结果完全一样。这也是为什么你可以选择任何语言，只要它能让你轻松构建任何类型的软件——关键不在于语言，而在于解决问题的能力。

通过编程发现语言更容易

问题通常是用人类语言描述的。人类语言充满了限制和歧义，不能直接用来指导机器工作，因为机器无法理解。学习编程时，你会学到一套新的术语和工具，帮助你编写能被计算机和其他程序员理解并认同的逻辑。

通常，你会从简单且类似人类语言的符号开始——伪代码。它是从人类语言到编程语言的良好过渡工具，可以防止你过早陷入语言细节。这样你就能把注意力集中在推理上。通过这种方式，你会发现一个好的编程语言的核心部分是什么，了解什么才是真正需要的，理解编程语言的核心目标。不知不觉中，你反而会轻松掌握这门语言。