星空有约|本年度观测水星最佳时机来了

6月16日，水星将迎来东大距——这可是今年观测这颗小行星的绝佳窗口。如果天气晴好，从这一天起往后几天，大家都有机会在西方低空看到那颗平日里被太阳光芒淹没的神秘行星。

水星离太阳实在太近了，绝大多数时间都藏在太阳的光辉里。很多人见过金星、木星、火星、土星，却从未真正看过水星。要想一睹它的真容，就得等它跑到距离太阳最远的时候——也就是“大距”时刻。大距分东大距和西大距：水星在太阳东边叫东大距，傍晚时分出现在西方低空；在太阳西边叫西大距，黎明时出现在东方低空。单从观测便利性来说，东大距显然更友好。

2026年水星一共要上演六次大距，东、西各三次。中国天文学会会员、天津科学技术馆天文科普专家宋媛媛介绍，这次东大距前后的几天，堪称全年观测水星的最佳时段，条件几近完美。原因有二：一是水星的地平高度非常可观——以北纬35度左右地区为例，日落时水星高度约19度，高度越高，下落越晚，留给人们观赏的时间就越长；二是有明亮的金星和木星作伴，轻松就能定位水星的位置。

本月初，木星和金星已经在傍晚的西方天空形影不离，格外抢眼，而水星就躲在金星的右下方。到了这次东大距期间，金星已经跑到木星左上方，水星则更靠近木星，位于木星的右下方。

大距期间，水星的亮度大约0.5等，肉眼可见。除了直接目视，有条件的爱好者还可以备上小型天文望远镜或双筒望远镜——不过千万记住：一定要等到日落后再用，因为直接用望远镜对准太阳会严重伤害眼睛。建议日落半小时后再开始观测，挑一个西方视野开阔、没有遮挡的地方，效果最佳。