为什么说苹果 iOS 18 可能是 iPhone 历史上最重磅的软件更新？

而长期跟踪苹果动态的彭博社记者Mark Gurman最近放出了一个颇为劲爆的消息：苹果内部已经把iOS 18视为“有史以来最重要的更新”，甚至可能是iPhone历史上最重磅的软件版本。这个评价分量十足，不禁让人好奇——它到底凭什么？

根据Gurman此前的报道，苹果软件工程主管Craig Federighi去年就曾向团队透露，代号为“Crystal”的新系统将在各个维度带来一系列变革。多种迹象指向同一个方向：iOS 18很可能会全面拥抱生成式AI技术，从而成为历代iPhone升级幅度最大的一次之一。

苹果生态资讯媒体9to5mac的推测也印证了这一点：生成式AI将是iOS 18的核心亮点，涉及的体验改善包括Siri数字助理、消息应用等。举个例子，新版Siri将借助生成式AI变得更聪明——不仅能更自然地互动，还能处理更复杂的请求，同时与快捷方式（Shortcuts）功能实现更深度的整合。

不止于此，集成了AI的消息应用可以回答问题、自动补全句子；Apple Music有望通过AI自动生成播放列表；iWork办公套件中的Keynote和Pages也会融入生成式能力；甚至开发者工具Xcode也将加入AI辅助，帮助程序员更快地编写新应用。可以说，从用户到开发者，整个生态都在向AI靠拢。

除了AI，另一个重磅更新是iOS 18将支持RCS格式消息。RCS全称Rich Communication Services（富媒体通讯服务），它的加入会带来一系列实质改进：

更高分辨率的图片和视频
语音信息
正在输入提示
已读回执
iPhone与Android设备之间的Wi-Fi消息传递
改进的群聊功能——比如iPhone用户终于可以退出包含Android用户的对话
相比SMS更强的加密

这些功能对于使用蓝色气泡的iPhone用户来说，通过iMessage早已实现，许多第三方应用（如WhatsApp、Telegram）也提供了类似的体验。而RCS的加入，意味着Messages应用中的绿色气泡对话也能享受到这些现代化特性，从而拉平iOS与Android之间的信息体验鸿沟。

不过话说回来，苹果在生成式AI和RCS上的推进节奏，相比安卓阵营依然显得慢了一步。谷歌去年发布的多款产品就已经全面打出了AI牌，其自研芯片Tensor配合安卓系统与谷歌云AI，早早把手机包装成了个人AI中心。而在RCS方面，安卓阵营更是推动多年，苹果此前一直进展缓慢，甚至拖累了整个RCS的普及进程——去年的谷歌开发者大会上，谷歌直接喊话苹果要求支持RCS。

除了AI和RCS这两大重头戏，iOS 18还将带来苹果生态的另一个结构性变化。今年1月26日，苹果宣布为了遵守欧盟《数字市场法》（DMA），将从3月起在27个欧盟国家更新iOS、Safari浏览器和应用商店的相关规则，同时开放更多API接口。这意味着苹果将被迫允许第三方应用商店和侧载，进而带动更多第三方服务增长——这无疑是iOS生态历史性的一步。