SpaceX半年内销毁260颗星链卫星，引环保担忧

SpaceX近期提交给FCC的半年度报告，透露了不少值得注意的细节。数据显示，从2025年12月到2026年5月这半年间，该公司一共处置了260颗星链卫星——全部通过受控再入大气层的方式，让它们在坠入大气层时彻底汽化销毁。具体来看，这260颗卫星中有176颗属于第一代星链星座，剩下的则是第二代。与此同时，还有349颗卫星已经完成了退役流程，预计在未来几个月里陆续销毁。

写这份报告的时候，星链在轨卫星总数已经突破一万颗，规模相当庞大。与此同时，公司还在推进星链直连手机卫星互联网项目。不过，每颗卫星的设计寿命只有5年左右——这不是什么缺陷，而是有意为之的方案，方便后续迭代更换新型号。一旦燃料即将耗尽，卫星就会按预设程序启动受控离轨操作：逐步降低轨道高度，最终坠入大气层，在剧烈摩擦产生的高温中被彻底焚毁，不留任何残骸。

星链卫星星座型号繁杂、规模惊人，几乎每天都有多颗卫星需要销毁。2024年12月到2025年5月期间，已经有超过472颗卫星完成了离轨销毁。公司方面表示，回收这些退役卫星在技术和成本上都不太现实——第一代卫星单颗重量在260到295千克之间，第二代更是达到了800至1250千克。所以才选择了大气层焚毁这条路径。

这个操作虽然看起来干净利落，能把卫星完全分解，不会产生坠落地面的太空碎片，但外界一直担心它对地球大气层的潜在影响。科研人员也在呼吁，应该针对卫星带来的环境问题进行更多研究，并出台相应的监管法规。长期以来，美国联邦通信委员会一直豁免了卫星项目的环境评估流程，据说是因为担心相关管控会拖慢太空领域的竞争节奏。实际上，这些监管法规本应依据《国家环境政策法》制定，但联邦通信委员会最近提出了一项新提案，主张“太空相关作业不受《国家环境政策法》约束”——理由是这属于域外活动，产生的影响都发生在美国管辖范围之外。目前，这项提案还没有获批。

话说回来，SpaceX的野心显然不止于此。他们计划最终在近地轨道部署最多42000颗星链卫星；今年1月，已经获得了联邦通信委员会的批复，可以新增发射7500颗第二代星链卫星。除此之外，公司还公布了A1型在轨卫星数据中心方案，单颗卫星搭载的功率达到了120千瓦的计算载荷。为了支撑这些规划，SpaceX正在修建一座总面积1100万平方英尺（约102.2万平方米）的巨型卫星生产工厂——规模之大，令人咋舌。