25光年外，一颗潜在宜居超级地球进入人类视野

人类对地外宜居星球的搜寻，迎来一次关键突破。6月30日，《天体物理学杂志》刊发加州大学尔湾分校团队的最新研究，经过精准观测校正，距离地球仅25光年的系外行星GJ 3378 b，被正式确认为极具潜力的宜居候选星球，为宇宙生命探索再添重要样本。

这颗星球最初是在2024年被法国天文学家发现的，它位于银河系中太阳系的近邻区域。在早期观测时，由于数据存在偏差，它的质量被误判，大概率被归为气态行星，所以基本上被排除在了宜居星球的名单之外。不过，随着基特峰国家天文台WIYN 3.5米望远镜的深度复测以及数据修正，科研团队推翻了之前的结论，这颗星球的真实面貌才得以被揭开。

GJ 3378 b从看似毫无希望的气态星球，摇身一变成为极具适配度的宜居候选岩质星球，其身份的惊天逆转，淋漓尽致地展现了深空探索的严谨以及宇宙的未知莫测。然而，在当前乐观判断的表象之下，仍有至关重要的未解之谜。科研团队至今尚未明确这颗行星真实的大气层状况，要知道，大气层可是锁定宜居属性的核心所在——适宜的大气结构能够起到保温锁水、抵御宇宙射线的关键作用，是维持液态水、孕育原始生命的必要前提。

受限于现有观测技术，25光年的距离依旧是人类难以跨越的深空壁垒，无法实现实地探测。这颗条件优越的近邻星球，能否留住稳定大气层、维系液态水环境，甚至暗藏地外生命痕迹？一切还未可知......

文章节选自《第一财经》杂志8月刊

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