“迄今最轻柔的一次溅落”，美“星舰”完成第13次试飞

美国东部时间7月24日18时50分（北京时间25日6时50分），SpaceX的“星舰”重型运载火箭从得克萨斯州发射升空，执行它的第13次试飞。这次任务的核心目标很明确：继续验证“星舰”的性能，同时首次部署20颗新一代“星链”卫星。

美东时间7月24日，SpaceX“星舰”发射 视频截图

整个过程大约持续了一个小时。发射后2分钟，火箭的“超级重型”助推器与“星舰”飞船分离。SpaceX的发言人丹·胡奥特透露，助推器起飞时33台发动机全部正常点火，但在返回阶段，计划使用13台发动机进行减速，目标是在墨西哥湾附近海域实现受控溅落。

不过，问题就出在返回阶段。部分发动机没有按计划全部点火，导致助推器以比预期更快的速度撞击海面。换句话说，这次溅落算不上完美。

“超级重型”助推器在墨西哥湾附近海域溅落

发射后20分钟，“星舰”开始部署那20颗新一代“星链”卫星。这些卫星成功展开太阳能电池板和天线，并与SpaceX的“星链”网络短暂建立了连接。马斯克本人也确认，20颗卫星全部功能正常，和任务团队取得了联系。不过，CNN指出，这20颗卫星都是测试性质，并没有长期在太空中停留的计划，每颗卫星在释放约20分钟后就会坠入大气层烧毁。

发射后39分钟，“星舰”飞船顺利完成了发动机再入点火测试。8分钟后，飞船开始再入大气层。最终，在发射约一个小时后，“星舰”飞船在印度洋上空完成了姿态调整——从俯冲姿态转为直立向上，在海面上受控溅落。胡奥特称，这是迄今为止“最轻柔的一次溅落”。

“星舰”飞船在印度洋溅落

NASA局长艾萨克曼在社交媒体上发布了一张“星舰”发射升空、背景中带着月亮的照片，并配文说：“SpaceX知道我们要去哪里。”这话说得挺有深意。

不过，话说回来，尽管第13次试飞的表现令人印象深刻，但“星舰”距离真正投入使用，还面临不少挑战。下一步，SpaceX需要完成“星舰”的入轨测试，并解决在太空中为飞船补充燃料这个老大难问题。时间压力也不小，NASA希望在2028年用“星舰”完成美国载人登月任务，但眼下“星舰”距离具备载人航天能力，还有很长的路要走。