活力中国调研行｜为了粮食安全，科学家要让水稻不怕热（上海科创“一公里”）

夏日炎炎，人热着了会中暑，那水稻热着了会怎样？答案是减产，而且幅度不小。

在上海市徐汇区，中国科学院分子植物科学卓越创新中心，林鸿宣院士正摆弄着人工气候室里的水稻。每一盆都小心做了标记，因为每株都可能藏着破局的线索。林鸿宣也有个“禾下乘凉梦”，不过这个梦聚焦的是水稻耐热。

“水稻到了37摄氏度，会大幅减产。”作物怕热，是农业领域公认的难题。问题来了：能不能让水稻“不怕热”？

早在20年前，团队就开始从非洲稻中提取“耐热”基因，目标就是让水稻在高温下照样挺住。但水稻的基因多达4万多个，耐热的究竟是哪些？靠着长期主义的死磕，团队用遗传学方法一步步跟踪、定位、筛选，终于克隆出第一个耐热基因。接着第二个、第三个……一套耐热基因组合逐渐成型。目前，通过杂交导入这些基因的水稻材料，在高温环境下产量明显提升。

在中国科学院分子植物科学卓越创新中心，类似的故事不止这一个。

不少项目看起来“一反常态”——除了让水稻不怕热，还有让蚊子不仅不传病、还能“抗疟疾”，培育高蛋白玉米，用尼古丁作天然杀虫剂……

但它们的落脚点却“直抵民生”——耐热水稻保障粮食安全，高蛋白玉米减少大豆进口依赖，抗疟疾蚊子有望改写全球抗疟格局。

“一反常态”的背后，是攻坚克难、科技创新，是为了更美好的生活图景。截至目前，分子植物卓越中心已在《自然》《科学》《细胞》等国际顶尖期刊发表一系列重量级论文，牵头承担国家重点研发计划等重大项目数十项，多项原创性成果实现转化应用，为农业生物育种与生物安全等领域提供科技支撑。