今年小暑日　太阳最“显小”

小暑遇上年度最小太阳：离太阳最远，为什么北半球却最热？

7月7日9时57分，小暑节气准时到来。暑热渐盛，盛夏气息越来越浓。巧的是，就在同一天，地球也走到公转轨道上距离太阳最远的位置——远日点。换句话说，我们将在小暑当天，看到2026年的“年度最小太阳”。

太阳明明离我们最远，北半球却正在热起来——这听起来是不是有点“反常”？不少人可能会纳闷：地球离太阳最远的时候，怎么恰恰是一年中最热的时候？每年都这样吗？影响气温的主要因素究竟是什么？

中国科学院紫金山天文台科普主管王科超给出了解答。地球绕太阳运行的轨道，并不是一个标准的圆形，而是一个椭圆，太阳位于这个椭圆的一个焦点上。所以地球与太阳之间的距离并非固定不变。在这条轨道上，地球离太阳最近的点叫近日点，最远的点叫远日点。每年地球绕太阳公转一周，通常在1月上旬经过近日点，7月上旬经过远日点。

具体到今年，地球于7月7日1时31分运行至远日点，届时太阳视直径为31角分28角秒。跟今年1月4日地球通过近日点时相比，此刻我们看到的太阳视直径小了大约3.4%。

不过，“离太阳远”并不等于“天气就该凉快”。日地距离的变化，在长时间内确实会对地球气候产生一定影响，但它并不是季节更替的主要原因。决定四季冷暖的关键因素，其实是黄赤交角。

由于黄赤交角的存在，太阳在地球上的直射点会在南北纬23度26分之间来回移动。每年6到8月，太阳直射点始终位于北半球。对北半球来说，这段时间太阳照射角度高，白昼时间长，地面接收到的辐射能量多，气温自然也就偏高。所以，哪怕地球此时离太阳更远，北半球依然会进入炎热的夏季。

这种差别有多明显？以北京为例——在6月21日夏至日前后，地面一天内获得的太阳辐射热量，大约是12月22日冬至日前后的3倍。相比之下，远日点时地球距离太阳约1.521亿公里，近日点时约1.471亿公里，两者差距仅约3.4%。由距离变化带来的太阳辐射差异，远远比不上太阳高度角和日照时长对季节、气温的影响。

另外，暑热还会受到地表热量收支累积效应的影响。通常在夏至过后的一段时间里，地面吸收的热量仍然大于释放的热量，气温还会继续攀升。也就是说，小暑时节虽然已经过了夏至，但热量还在“攒劲儿”，天气自然会越来越热。直到处暑前后，暑气逐渐消退，天气才会慢慢转凉。（海报制作：刘逸凡）