人类时隔54年再奔月：“阿耳忒弥斯2号”刷新最远飞行纪录

这张美国航空航天局提供的图片显示的是执行“阿耳忒弥斯2号”载人绕月飞行任务的“猎户座”飞船和月亮（4月3日摄）。

这是从执行“阿耳忒弥斯2号”载人绕月飞行任务的“猎户座”飞船上拍摄的月球（4月6日摄）。

4月6日，美国航空航天局宇航员里德·怀斯曼从“猎户座”飞船上观看月球。

4月1日，美国航空航天局新一代登月火箭“太空发射系统”从佛罗里达州肯尼迪航天中心发射升空。

人类的探月征程，在沉寂了五十多年之后，引擎再次轰鸣，箭指苍穹。这一次，目标依然是那片熟悉的荒凉之地。

当地时间4月1日傍晚，肯尼迪航天中心的烈焰划破长空，美国新一代登月火箭“太空发射系统”（SLS）托举着“猎户座”飞船和四名宇航员启程。这次为期10天的“阿耳忒弥斯2号”任务，执行的是载人绕月飞行。它承载的意义远超一次简单的轨道飞行：这是美国自1972年“阿波罗17号”之后的首次载人探月之旅，也标志着人类在告别月球轨道半个多世纪后，终于踏上了重返之路。

打破纪录：54年后人类再创最远飞行距离

任务进程到4月6日，迎来了第一个载入史册的高光时刻。

根据美国国家航空航天局（NASA）的实时通报，美东时间当天13时57分左右，“阿耳忒弥斯2号”任务正式打破了由1970年“阿波罗13号”任务保持的人类距离地球最远飞行纪录。当年的纪录是248,655英里（约400,171公里）。而“阿耳忒弥斯2号”的预定目标是飞到距离地球252,760英里（约406,778公里）处，将纪录一举提升约6,606公里。舱内的四位宇航员，也因此成为了有史以来离家园最远的人。

为了迎接这一刻，宇航员们调暗了舱内灯光，齐聚窗边。当确认纪录被打破后，狭小太空舱里的欢呼与拥抱，定格了这份属于全人类的骄傲。

紧接着，在美东时间6日18时44分左右，“猎户座”飞船绕行至月球背面，与地球的通信中断了约40分钟。在此期间，飞船与月球表面的最近距离约为6,545公里。失联前，飞行员维克多·格洛弗留下了一句充满信心的话：“我们会在另一边见面。”而飞行指挥贾德·弗里林则笃信物理规律会将飞船安全带回来。

根据NASA的最终数据，整个任务期间，“猎户座”飞船的飞行总里程预计将超过111万公里。

只绕月不登月：背后有何考量？

很多人或许会疑惑：既然半个世纪前就能登月，为何如今技术更先进了，反而只绕着飞？

这恰恰是问题的关键。“阿波罗计划”早已成为历史，其生产线、技术体系乃至工程师团队都已更新换代。如今的SLS火箭和“猎户座”飞船是全新建构的系统，它们虽然先进，却从未真正载人进入过深空环境。直接登月的条件，其实远未成熟。

核心原因在于，无论是月球着陆器，还是新一代的舱外宇航服，这些关键装备都仍在紧锣密鼓的研制中。因此，“阿耳忒弥斯”计划选择了一条更稳妥的路径：先进行无人试飞验证系统，再实施载人绕月全面测试，最后才进行载人着陆。正在进行的“阿耳忒弥斯2号”，本质上是对整个载人深空飞行体系的一次“大考”，其首要目标不是触碰月面，而是确保飞船和宇航员能安全地往返于地月之间。

目标变迁：从“阿波罗”到“阿耳忒弥斯”

回顾历史，“阿波罗”计划是冷战时期美苏太空竞赛的产物，是在巨大整治压力下倾举国之力完成的“卓越的紧急应对行动”，核心目标是“抢先把人送上去”。

而今天的“阿耳忒弥斯”计划，诞生于一个完全不同的时代。其目标不再是单次展示技术实力，而是要建立“持续的月球存在”，将月球作为未来远征火星的试验场和前哨站。因此，其复杂性和系统性远超“阿波罗”。这并非技术退步，而是探索目标发生了根本性转变，所有系统都是为了长期驻留和深度探索而重新设计的。

核心目标：系统验证而非登月

所以，千万别把“阿耳忒弥斯2号”简单看作一次观光旅行。它的核心任务清单非常明确：在真实的深空环境中，全面检验“猎户座”飞船的生命保障、导航通信、任务运行等系统，并通过实际飞行数据积累经验，为后续的登月任务扫清障碍、降低风险。

具体来看，这次任务有几个关键技术验证点值得关注：

首先，是深空通信与导航能力。当飞船飞出近地卫星的覆盖范围，依赖的是NASA的深空网络，这是对远距离高延迟环境下通信可靠性的一次实战检验。

其次，是宇航员的手动操控能力。任务中安排了飞船手动飞行操作环节，模拟未来与月球空间站或其他航天器对接的场景，这要求极高的操作精度。

最后，是被称为“自由返回轨道”的返航设计。飞船将巧妙利用地月引力，在不启动主发动机的情况下被地球引力自然“拉”回来，这为任务增加了一道重要的安全冗余。

正如航空专家所指出的，这次任务之所以全球瞩目，一是因为它终结了五十多年来人类未再进入环月轨道的历史，二是因为它是对全新研制装备的首次载人“实战”检验，挑战不言而喻。

宇航团队：跨越国界与历史的组合

执行这次历史性飞行的，是一个极具象征意义的四人乘组。指令长里德·怀斯曼、飞行员维克多·格洛弗、任务专家克里斯蒂娜·科赫来自NASA，还有来自加拿大航天局的杰瑞米·汉森。科赫是NASA月球任务中的首位女性宇航员，格洛弗是首位飞越月球的非裔宇航员，汉森则是首位执行此类任务的加拿大人。这个组合本身，就彰显了新时代太空探索更广泛的国际合作与包容性。

在飞越月球背面时，宇航员们目睹了半个世纪以来人类未曾亲见的景象。任务专家克里斯蒂娜·科赫感慨，这次任务“融合了过去和现在，还连接了未来”。

值得一提的是，在创造纪录后，乘组提议以怀斯曼已故妻子的名字命名一个陨石坑，并以他们所乘飞船的名字“诚信”命名另一个。这些充满人情味的举动，为冰冷的太空探索注入了温暖的底色。

任务挑战：技术风险与安全考量

当然，征程并非一片坦途。任务面临的风险是多方面的。

全新的“太空发射系统”火箭规模庞大、系统复杂，任何细微的异常都可能引发连锁反应。此前的测试中曾暴露出液氢泄漏等问题，说明系统调试难度极高。

而对“猎户座”飞船而言，最大的考验之一来自返回地球时的“生死关卡”。飞船将以约每小时4万公里的速度冲入大气层，底部隔热罩需要承受超过2700摄氏度的高温灼烧。在之前的无人测试中，隔热罩就曾出现材料脱落问题，这次载人飞行，无疑是对此处修复方案的一次终极验证。

此外，任务期间宇航员们还遭遇了厕所系统故障的小插曲，所幸最终成功修复。这类看似琐碎的生活保障问题，在长期的深空任务中恰恰是关乎任务成败和乘员健康的关键环节。

深远意义：重返月球的长远蓝图

归根结底，“阿耳忒弥斯2号”绕月飞行，只是宏大蓝图中的第二步。如果说“阿波罗计划”回答了“我们能否上去”的问题，那么“阿耳忒弥斯”计划要解决的，是“我们如何留下来并走得更远”。

它瞄准的不仅仅是月球，更是以月球为基地，验证技术、开发资源，最终为实现载人登陆火星的梦想铺路。当四位宇航员在40万公里外回望那颗悬浮在漆黑宇宙中的蓝色星球时，那一刻不仅是物理距离的纪录，更是人类探索精神向深空又一次有力的迈进。重返月球，从来都不是终点，而是一个新的起点。

整合：潘欣 图片：新华社

综合自新华社、央视新闻、澎湃新闻、中国新闻网、重庆日报、封面新闻、腾讯新闻、新京报等