NASA测试抗辐射太空AI芯片

来源：科技日报

科技日报记者 刘霞

太空探索的“大脑”即将迎来一次重大升级。据美国《每日科学》日前报道，美国国家航空航天局（NASA）喷气推进实验室的科学家们，正在对一款功能强大的新型人工智能太空计算机芯片进行严格测试。这款芯片一旦应用，将有望让航天器在远离地球的深空任务中，具备前所未有的自主决策能力，从而大幅提升未来航天器的智能水平与整体性能。

这项激动人心的研发与测试工作，隶属于NASA的高性能航天计算项目。该项目的核心目标，正是突破现有瓶颈，为太空探索装备一颗更强大的“心脏”和“大脑”。此次测试的主角，是一种新型的抗辐射处理器，由喷气推进实验室与美国微芯公司联合打造。它并非单一的芯片，而是一个集成了中央处理单元、专用计算卸载模块、高级网络系统、内存和输入/输出接口的完整计算系统。其最引人注目的地方在于性能——计算能力达到了当今在轨航天计算机的100倍，同时，它还必须能在充满高能粒子辐射和极端温度变化的恶劣太空环境中稳定工作。

那么，如何确保这颗“超级大脑”能经受住太空的严酷考验？研发团队正在进行一系列堪称“炼狱”般的测试：辐射测试、热冲击测试以及机械冲击测试，并结合严格的功能验证，全面评估芯片的可靠性与鲁棒性。要知道，要想获得太空飞行的资格，处理器必须能够承受强烈的电磁辐射，以及足以损坏普通电子元件的剧烈温度波动。来自太阳和深空的高能粒子流，随时可能引发计算机的瞬时错误，历史上不乏因此导致航天器被迫进入“安全模式”、暂停科学观测等待地面救援的案例。

测试工作已于今年2月正式启动，而早期的结果带来了积极的信号。据报道，这款处理器正按预期稳定运行，其实际表现出的性能水平，大约是当前航天器所使用的抗辐射芯片的500倍。这是一个质的飞跃。

NASA对此寄予厚望。这项技术未来将在自主航天器中扮演核心角色。想象一下，当航天器飞向木星或更远的星际空间，与地球的通信延迟长达数小时，地面控制根本无法进行实时遥控。这时，机载的人工智能就能大显身手，让航天器能够实时分析环境、识别意外状况（比如突然出现的小行星碎片或未知的等离子体现象），并自主做出规避或探测决策。此外，该处理器也可能成为未来载人登月任务乃至火星基地建设的关键支持设备，为宇航员的生命支持系统和复杂操作提供强大的本地算力保障。

深空探索，正从“远程遥控”走向“自主智能”。这颗正在测试中的芯片，或许就是开启下一个时代大门的关键钥匙。